顎関節症は矯正治療で治りますか？

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名古屋市西区、市営地下鉄『浅間町駅』 2番出口より徒歩1分のしんデンタルクリニックです！

顎関節症は、顎の関節や周囲の筋肉に痛みや違和感を引き起こす症状の総称です。口を開けるとカクカク音がする、顎が痛む、口が開きにくいなどの症状があり、日常生活にも影響を与えることがあります。矯正治療を検討している方の中には、「歯並びを整えれば顎関節症が治るのでは？」と考える人もいるかもしれません。本記事では、矯正治療が顎関節症に与える影響や治療の可能性について詳しく解説します。

顎関節症の主な原因

顎関節症の原因は一つではなく、以下のようにさまざまな要因が絡み合って発症すると考えられています。

噛み合わせの問題

歯並びや噛み合わせが悪いと、顎の関節や筋肉に余計な負担がかかり、顎関節症を引き起こすことがあります。特に、片側ばかりで噛む癖がある人は、顎のバランスが崩れやすくなります。
歯ぎしり・食いしばり

無意識のうちに強く歯を噛みしめたり、歯ぎしりをしたりすることで、顎関節に過剰な負担がかかります。ストレスが関与していることも多く、精神的な緊張が原因となることもあります。
姿勢の悪さ

猫背やスマホを長時間見る姿勢など、頭の位置が前に出るような姿勢は、顎に負担をかける原因になります。特に、デスクワークが多い人は注意が必要です。
外傷や習慣

事故やスポーツで顎を強く打った経験がある場合や、頬杖をつく、片側だけで噛むなどの習慣も、顎関節症を引き起こす要因となります。

矯正治療で顎関節症は治るのか？

結論から言うと、「矯正治療で顎関節症が改善することもあれば、必ずしも治るとは限らない」というのが現状です。矯正治療が顎関節症に与える影響は、症状の原因や個人の状態によって異なります。

改善が期待できるケース

噛み合わせが原因で顎関節症になっている場合

噛み合わせのズレが顎関節に負担をかけている場合は、矯正治療によって歯並びを整えることで改善が期待できます。特に、奥歯が正しく噛み合っていなかったり、前歯でうまく食べ物を噛み切れなかったりする人は、矯正によるメリットが大きいです。
片側だけで噛む癖がある場合

歯並びの問題で片側だけで噛む癖がついてしまっている場合、矯正によってバランスよく噛めるようになれば、顎の負担が軽減される可能性があります。

矯正だけでは治らないケース

歯ぎしりや食いしばりが主な原因の場合

矯正治療で歯並びを整えても、歯ぎしりや食いしばりの癖が続いていると、顎関節症が改善しないことがあります。この場合、マウスピース（ナイトガード）を使った治療や、ストレス管理が必要になります。
筋肉の緊張や姿勢が原因の場合

姿勢が悪かったり、顎周りの筋肉が緊張していたりすることが主な原因の場合は、矯正治療だけでは十分な改善が期待できません。整体やマッサージ、ストレッチなどを取り入れることが有効です。
顎関節自体に異常がある場合

顎関節の軟骨や骨に問題がある場合は、矯正治療では根本的な改善が難しいことがあります。重症の場合は、口腔外科での専門的な治療が必要になることもあります。

顎関節症の治療方法と矯正の併用

顎関節症の治療は、症状や原因に応じて異なります。矯正治療と併用すると効果的な対策として、以下のような方法があります。

ナイトガード（マウスピース）を使用する

歯ぎしりや食いしばりの負担を軽減するために、就寝時にマウスピースを装着することが有効です。
顎のストレッチやマッサージを行う

顎周りの筋肉をほぐすことで、痛みや違和感を軽減できます。
姿勢を改善する

デスクワーク時の姿勢を見直し、スマホを見る時間を減らすことで、顎への負担を軽減できます。
咀嚼のバランスを意識する

食事の際に片側だけで噛まないように意識し、両側をバランスよく使うことが重要です。

まとめ

矯正治療によって顎関節症が改善するケースもありますが、すべての人に当てはまるわけではありません。特に、歯ぎしりや姿勢、筋肉の緊張が主な原因の場合は、矯正治療だけでなく、マウスピースやストレッチ、生活習慣の改善も必要です。顎関節症に悩んでいる方は、矯正歯科だけでなく、口腔外科や整形外科の医師にも相談しながら、自分に合った治療方法を見つけましょう。

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