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親知らずの虫歯、放置するとどうなる？

親知らずは一番奥に生えてくるため、歯ブラシが届きにくく、虫歯になりやすい歯です。

「痛くないから大丈夫」と放置してしまう人も少なくありませんが、実はそれが重大なトラブルの原因になります。

親知らずの虫歯を放置すると、痛みや腫れだけでなく、隣の健康な歯まで虫歯や歯周病になることがあるのです。

また、炎症が広がると顎の骨や全身に悪影響を及ぼすケースもあります。

親知らずの虫歯を放置することで起こる3つのリスク

1. 隣の歯まで虫歯が広がる

親知らずが虫歯になると、隣の第2大臼歯との間に菌がたまりやすくなり、健康な歯まで巻き込む二次虫歯が起こりやすくなります。

一度感染が広がると、隣の歯の神経を抜かなければならないこともあります。

2. 強い痛みや腫れ、炎症が起こる

親知らずは生え方がまっすぐでないことが多く、歯ぐきに一部が埋まったままの「半埋伏歯」になりがちです。

そこに細菌が侵入すると歯ぐきが腫れ、口が開けにくい、頬が腫れるといった強い炎症（智歯周囲炎）を起こすことがあります。

放置すると抗生物質でも治まりにくくなり、外科的な処置が必要になることも。

3. 顎や全身への影響も

炎症が悪化して膿が広がると、顎の骨やリンパ節に感染が及び、顔の腫れや発熱を伴うこともあります。

まれに、細菌が血液を介して全身に広がる「敗血症」を引き起こすこともあり、命に関わるケースもあるため注意が必要です。

親知らずの虫歯を防ぐためのセルフケア

1. 正しいブラッシングで奥歯を意識

親知らずの周囲は磨き残しが起きやすいため、歯ブラシを斜めに当てて奥まで優しく動かすことが大切です。

ヘッドの小さい歯ブラシや、奥歯専用の歯ブラシを使うとより効果的です。

2. フロス・歯間ブラシを活用

歯と歯の間や歯ぐきの奥に汚れが残りやすいので、デンタルフロスや歯間ブラシを併用しましょう。

特に親知らずと隣の歯の間は、虫歯ができやすいポイントです。

3. 定期的な歯科検診を受ける

親知らずは自分では状態を確認しにくいため、半年に一度の検診でレントゲンを撮ってもらうのがおすすめです。

虫歯や炎症が軽いうちに見つかれば、抜かずに治療できる場合もあります。

親知らずは抜いたほうがいい？判断のポイント

すべての親知らずを抜く必要があるわけではありません。

以下のような場合は、抜歯を検討することが推奨されます。

  • 虫歯や歯ぐきの炎症を繰り返している

  • 横向きや斜めに生えており、清掃が難しい

  • 隣の歯を圧迫して歯並びを乱す恐れがある

逆に、きれいにまっすぐ生えていて清掃ができる場合は、経過観察でも問題ないケースもあります。

最終的な判断は、歯科医院でレントゲンやCTを撮影してもらい、リスクを確認してから行いましょう。

親知らずの虫歯に関するよくある質問

Q1. 痛みがなくても抜いたほうがいい？

→ 炎症や虫歯がなく、清掃できるなら経過観察も可能です。ただし、将来トラブルの原因になりそうなら早めに抜歯を検討しましょう。

Q2. 抜歯は痛いですか？

→ 麻酔を使用するため、抜歯中の痛みはほとんどありません。術後は腫れや違和感が数日続く場合がありますが、鎮痛剤でコントロールできます。

Q3. 親知らずを抜くベストな時期は？

→ 20代前半が理想的です。骨がやわらかく、抜歯後の回復も早い傾向にあります。

まとめ：親知らずの虫歯は「放置しない」が鉄則

親知らずの虫歯は、自覚症状が軽くても進行しやすく、隣の歯まで悪影響を及ぼす危険があります。

「痛くないから大丈夫」と放置せず、早めに歯科医院でチェックを受けましょう。

毎日の正しいケアと定期検診を続けることで、将来の抜歯リスクを減らし、健康な口内環境を保つことができます。

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