虫歯が痛いと手遅れ？進行度別の症状や治療法、痛みが激しいときの応急処置を解説

虫歯が痛いと手遅れなの？

虫歯が痛くなったとき、すでに歯を抜かなければならないほど進行しているのではないかと心配になる方もいるでしょう。

しかし、虫歯が痛いからといって、必ずしも手遅れとは限りません。 虫歯の進行度によって治療方法は異なり、痛みが出ている段階でも歯を残せる可能性があります。

痛みが出る虫歯はある程度進行していることがある

虫歯は、歯の表面にあるエナメル質から進行していきます。 初期段階では自覚症状がほとんどないこともありますが、虫歯が象牙質に達すると、冷たいものや甘いものなどの刺激で痛みやしみを感じることがあります。

さらに虫歯が歯の神経である歯髄に近づいたり、歯髄まで達したりすると、強い痛みが現れることがあります。

痛みがなくても虫歯が進行している場合がある

虫歯は痛みが出た時点で初めて発生したものではありません。 痛みを感じる前から徐々に進行していることがあります。

また、虫歯がかなり進行して歯髄に炎症が起こった後、歯髄の状態が悪化すると、以前より痛みを感じにくくなる場合もあります。

手遅れかどうかは歯科医院で確認する

虫歯がどこまで進行しているかは、目で見ただけでは正確に判断できません。 歯科医院では、口腔内の診察や必要に応じてレントゲン検査などを行い、歯の状態を確認します。

歯を残せるかどうかについても、虫歯の大きさだけでなく、残っている歯質や歯の根の状態などを含めて総合的に判断します。

虫歯の進行度別に症状を解説

虫歯は進行度によって症状が変化します。 一般的には、エナメル質に限局した状態から象牙質、歯髄へと進み、さらに進行すると歯の根の周囲にまで影響することがあります。

初期の虫歯は痛みがないことが多い

初期の虫歯では、歯の表面に変化があっても痛みを感じないことがあります。 そのため、自分では虫歯に気づかず、定期検診などで発見されるケースもあります。

象牙質まで進むと冷たいものがしみることがある

虫歯がエナメル質の内側にある象牙質まで進行すると、冷たいものや甘いものなどの刺激によってしみることがあります。

ただし、知覚過敏など虫歯以外でも歯がしみることがあるため、症状だけで虫歯と断定することはできません。

歯髄まで進むと強い痛みが出ることがある

虫歯が歯髄まで進行すると、歯髄に炎症が起こり、強い痛みにつながることがあります。 冷たいものだけでなく、温かいものでも痛みを感じたり、何もしていなくてもズキズキしたりする場合があります。

さらに進行すると歯の根に影響することがある

虫歯を治療せずに放置すると、歯髄の状態が悪化し、最終的には歯の根の周囲に炎症が広がることがあります。 歯ぐきの腫れや噛んだときの痛みなどが現れる場合もあります。

虫歯の進行度別の治療法

虫歯の治療法は、虫歯の進行度や歯の状態によって異なります。 早い段階で発見できれば、削る量を抑えられる可能性があります。

初期の虫歯では経過を確認することがある

ごく初期の虫歯では、すぐに歯を削るのではなく、適切なセルフケアやフッ化物の利用などを行いながら経過を確認することがあります。

ただし、どのような状態でも削らなくてよいわけではありません。 虫歯の状態を確認したうえで、歯科医師が治療方法を判断します。

象牙質まで進んだ虫歯は詰め物による治療を行うことがある

虫歯によって歯質が失われている場合は、虫歯を取り除いた後に詰め物などで形態を回復させます。 虫歯の大きさや場所によって、使用する材料や治療方法は異なります。

大きな虫歯では被せ物が必要になる場合がある

虫歯が大きく、歯の一部が大きく失われている場合には、詰め物だけではなく被せ物による修復が必要になることがあります。

神経まで進行した虫歯では根管治療を行うことがある

虫歯が歯髄まで進行している場合、歯髄の状態によっては根管治療が必要になります。 根管治療では、感染や炎症が生じた歯の内部を処置し、内部を清掃・消毒してから封鎖する治療を行います。

根管治療後は、歯の状態に応じて土台や被せ物などによる修復を行います。

虫歯の痛みが激しいときの応急処置

夜間や休日など、すぐに歯科医院を受診できないタイミングで虫歯が強く痛むこともあります。 その場合は、症状を悪化させないようにしながら、受診までの一時的な対処を行います。

市販の鎮痛薬を使用する

市販の鎮痛薬は、歯の痛みを一時的に和らげるために使用できる場合があります。 使用する際は、薬の説明書を確認し、用法・用量を守ることが大切です。

持病がある方、妊娠中の方、ほかの薬を服用している方などは、自己判断で使用せず、薬剤師や医師に確認してください。

患部を冷やしすぎないようにする

歯の痛みが強いときは、頬の外側から冷たいタオルなどを当てることで、腫れや不快感が一時的に和らぐ場合があります。

氷などを直接歯や歯ぐきに当てたり、長時間冷やし続けたりすることは避けましょう。

痛い歯を触ったり刺激したりしない

痛みがあるからといって、患部を指や舌で繰り返し触ったり、強く押したりするのは避けましょう。 歯や歯ぐきへの刺激によって症状が悪化する可能性があります。

食事は痛みが出にくいものを選ぶ

熱すぎるもの、冷たすぎるもの、硬いもの、甘いものなどは痛みを誘発する場合があります。 受診までの間は、刺激が少なく、患部に負担をかけにくい食事を選ぶとよいでしょう。

応急処置は治療の代わりにはならない

鎮痛薬などで痛みが軽くなっても、虫歯そのものが治ったわけではありません。 応急処置はあくまで歯科医院を受診するまでの一時的な対応です。

虫歯が痛いときに歯科医院を受診する目安

歯に痛みがある場合は、症状が軽くても一度歯科医院で確認することをおすすめします。 特に、次のような症状がある場合は早めの受診を検討しましょう。

強い痛みが続く場合は早めに受診する

強い歯の痛みが続いている場合、虫歯が歯髄まで進行している可能性があります。 痛みを我慢し続けるのではなく、できるだけ早く歯科医院を受診しましょう。

歯ぐきや顔が腫れている場合は注意する

虫歯の進行によって歯の根の周囲に炎症が起こると、歯ぐきが腫れたり、顔が腫れたりすることがあります。

発熱を伴う、腫れが急速に広がる、飲み込みにくい、呼吸しづらいなどの症状がある場合は、緊急性が高い可能性があります。 その場合は通常の予約を待たず、早急に医療機関へ相談してください。

痛みがなくても違和感があれば相談する

虫歯は必ずしも強い痛みを伴うとは限りません。 歯の黒ずみ、穴、食べ物が詰まりやすくなったなどの変化がある場合も、歯科医院で確認してもらうと安心です。

定期検診で虫歯を早期発見する

虫歯は初期段階では自覚症状が少ないことがあります。 定期的に歯科検診を受けることで、自分では気づきにくい変化を発見できる可能性があります。

虫歯が痛いと手遅れ？に関するよくある質問